Srijan comenz¨® su carrera como programador/analista en una empresa multinacional de TI en India. Era un buen trabajo seg¨²n los est¨¢ndares indios, pero pronto se encontr¨® frustrado. ¡°Estaba trabajando solo en una peque?a secci¨®n de c¨®digo a la vez¡±, recuerda, ¡°pero nunca tuve la oportunidad de entender c¨®mo mi c¨®digo afectar¨ªa al negocio en general. Entonces, decid¨ª venir a los EE.UU. y obtener una maestr¨ªa que me permitiera mejorar mis habilidades t¨¦cnicas y obtener una comprensi¨®n profunda de la gesti¨®n de procesos empresariales.¡±

Decidi¨® hacer la Maestr¨ªa en Ciencias en Sistemas de Informaci¨®n en el Instituto de Tecnolog¨ªa Stevens en Nueva Jersey, pero estaba preocupado por el costo. ¡°Ten¨ªa algo de ayuda de mis padres y mi pr¨¦stamo estudiantil en India, y tambi¨¦n consegu¨ª una pasant¨ªa remunerada en el Departamento de Finanzas de la Ciudad de Nueva York, lo cual no solo ayud¨® con los gastos diarios, ?sino que tambi¨¦n fue un sue?o hecho realidad!¡± dice Srijan. ¡°Pero las inminentes tasas del semestre todav¨ªa me manten¨ªan despierto por la noche.

Luego encontr¨® el sitio web de MPOWER. ¡°Estaba tan aliviado¡±, recuerda. ¡°MPOWER era la ¨²nica empresa que estaba dispuesta a proporcionar un pr¨¦stamo sin garant¨ªa, lo cual era muy importante para m¨ª, ya que no quer¨ªa depender de mi familia.¡±

Ahora, Srijan duerme mucho mejor por la noche. ¡°Mi pr¨¦stamo de MPOWER resolvi¨® mis problemas financieros¡±, dice, ¡°y me permiti¨® concentrarme en mis estudios.¡±

Su grado le permiti¨® conseguir un trabajo en su campo, como analista de negocios para MarketAccess, una empresa de servicios financieros que se enfoca en la negociaci¨®n de bonos. Srijan est¨¢ particularmente emocionado por las ¡°iniciativas sociales de la empresa, que buscan crear un valor a largo plazo tanto para sus stakeholders como para la sociedad en general. Como Analista de Negocios en MarketAxess, espero colaborar con el lado de TI y Negocios de la empresa y ayudarles a construir la tecnolog¨ªa necesaria para impulsar estos esfuerzos.¡±

Srijan espera que su grado financiado por MPOWER produzca beneficios a largo plazo. ¡°Mi trabajo me permitir¨¢ no solo pagar mis pr¨¦stamos, sino tambi¨¦n permitir que mis padres se jubilen temprano. Dentro de diez a?os, me veo trabajando en un puesto de nivel ejecutivo/socio en una empresa que trabaja para crear un impacto en la vida de las personas a trav¨¦s de la tecnolog¨ªa. Esto es lo que me atrajo hacia mi pasant¨ªa tambi¨¦n, donde hago trabajo que beneficia directamente a millones de personas que viven en la ciudad de Nueva York.¡±

¡°Para m¨ª¡±, dice, ¡°mi sentido de realizaci¨®n personal proviene de mi deseo de ayudar a las personas a colaborar y alcanzar sus metas. Espero que la experiencia y las habilidades que adquiera en el camino me ayuden a lograr eso.¡±

Nacida en Libia de padres checos y eslovacos, y criada en Malta, Simona es el ep¨ªtome de una ciudadana global, y su carrera lo refleja.

Simona comenz¨® su carrera como ejecutiva de marketing para un importador y distribuidor local de Porsche, Audi y VW; parte de su trabajo consist¨ªa en organizar ¡°lanzamientos de productos s¨²per geniales¡±. M¨¢s tarde, utiliz¨® sus habilidades interculturales y ling¨¹¨ªsticas para una startup checa que buscaba expandirse en Malta, estableciendo sus operaciones maltesas en solo tres meses!

Pero pronto se dio cuenta de que necesitaba un MBA para llevar su carrera al siguiente nivel, y decidi¨® que realmente quer¨ªa hacer un programa de MBA en los EE. UU. ¡°Me intrigaba el sistema educativo y el estilo de vida ligeramente diferentes¡±, recuerda, ¡°y me enamor¨¦ de California y el sue?o americano.¡±

Estaba emocionada de tener la oportunidad de vivir su sue?o en California cuando fue aceptada por CSULB. Pero aunque inicialmente pudo financiar su grado con sus ahorros ganados con esfuerzo, Simona pronto descubri¨® que ten¨ªa un d¨¦ficit de financiaci¨®n.

Como resultado, Simona se enfrent¨® a la desalentadora tarea de obtener un pr¨¦stamo estudiantil. Pronto se dio cuenta de que tendr¨ªa que ¡°subirse al tren del cr¨¦dito¡± si quer¨ªa quedarse en los EE. UU. y terminar su grado. ¡°Era un concepto nuevo para m¨ª¡±, dijo. ¡°Los pr¨¦stamos para la educaci¨®n no son comunes en Malta, y nunca antes hab¨ªa solicitado un pr¨¦stamo.¡±

Se sorprendi¨® al descubrir que los prestamistas en los EE. UU. requer¨ªan un aval. No quer¨ªa involucrar a sus padres y por lo tanto se sinti¨® aliviada cuando su investigaci¨®n la llev¨® a MPOWER.

¡°Estaba muy contenta con el nivel de servicio de MPOWER, su capacidad para responder a mis preguntas y su transparencia, y estaba lista para continuar. Pero, como suele suceder, CSULB no estaba en su lista de escuelas asociadas. En lugar de rendirme, sin embargo, vi esto como un desaf¨ªo. Inici¨¦ conversaciones entre la oficina de ayuda financiera de mi escuela y MPOWER, y he aqu¨ª, ?aqu¨ª estamos hoy! CSULB ahora es una escuela asociada de MPOWER, prueba de que la persistencia da sus frutos.¡±

Despu¨¦s de completar su MBA, espera trabajar en la intersecci¨®n del marketing, la gesti¨®n y el desarrollo empresarial en el campo de la salud, posiblemente en un rol que incorpore la responsabilidad social corporativa. ¡°Vengo de una familia de profesionales m¨¦dicos¡±, dijo, ¡°y encuentro los aspectos comerciales, operativos, regulatorios y de investigaci¨®n y desarrollo de la industria realmente fascinantes.¡±

Su consejo para otros estudiantes internacionales es que ¡°Los l¨ªmites son de nuestra propia construcci¨®n, y los obst¨¢culos solo son tales si los vemos de esa manera. Son desaf¨ªos a superar y nos permiten crecer, as¨ª que sigue adelante, porque el mundo no tiene l¨ªmites. Al final siempre vale la pena y puedes triunfar en cualquier lugar si crees en ti mismo!¡±

Originaria de Jiangsu, Sumei lleg¨® a Shanghai para asistir a la universidad. Estudi¨® ciencias de la computaci¨®n y trabaj¨® diligentemente para mejorar su ingl¨¦s, pero dice que era ¡°extremadamente t¨ªmida¡± y carec¨ªa de confianza.

Despu¨¦s de la universidad, tom¨® un trabajo como especialista en soporte t¨¦cnico para Citibank, pero se encontr¨® inquieta por una oportunidad de ¡°ver el mundo¡±. Cuando se enter¨® del programa de au pair, aprovech¨® la oportunidad, creyendo que le ayudar¨ªa a mejorar su ingl¨¦s, aprender sobre la cultura estadounidense y ganar confianza en s¨ª misma. (El programa de au pair es un programa del gobierno de los EE. UU. que otorga visas a extranjeros que se colocan con familias estadounidenses para proporcionar cuidado de ni?os mientras aprenden sobre la cultura y las costumbres de los EE. UU.)

Sumei se sorprendi¨® con algunos de los desaf¨ªos que encontr¨® como au pair. ¡°Pens¨¦ que mi ingl¨¦s era bastante bueno¡±, dijo, ¡°y lo era, seg¨²n los est¨¢ndares chinos. Pero aunque pod¨ªa leerlo y escribirlo bastante bien, hablarlo era un verdadero desaf¨ªo. M¨¢s all¨¢ del idioma en s¨ª, tambi¨¦n hay una gran diferencia en los estilos de comunicaci¨®n. Los chinos suelen ser m¨¢s indirectos, mientras que los estadounidenses son m¨¢s directos. Me llev¨® un tiempo adaptarme.¡±

Trabajar como au pair tambi¨¦n le dio una idea del sistema educativo estadounidense. ¡°Me impresionaron mucho los proyectos que los ni?os con los que trabajaba hac¨ªan en la escuela. A diferencia de en China, su educaci¨®n se centraba en el pensamiento cr¨ªtico, no en la memorizaci¨®n mec¨¢nica.¡±

Esa experiencia inspir¨® a Sumei a continuar su educaci¨®n en los EE. UU. Cuando recibi¨® la noticia de que hab¨ªa sido aceptada en el programa de Maestr¨ªa en Ciencias de la Computaci¨®n de la Universidad de Boston, Sumei estaba euf¨®rica. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que sus ahorros eran lamentablemente insuficientes. Consider¨® solicitar un pr¨¦stamo de un banco chino, pero no hab¨ªa bancos chinos dispuestos a prestar sin una hipoteca sobre la casa de sus padres. Tambi¨¦n era reacia a pedir ayuda a sus padres.

Afortunadamente, su investigaci¨®n en l¨ªnea r¨¢pidamente la llev¨® a MPOWER y, como resultado, pudo cubrir su d¨¦ficit de financiamiento. Sumei no sabe exactamente qu¨¦ le deparar¨¢ el futuro, pero ya se ve prometedor. Tiene una excelente pasant¨ªa de ingenier¨ªa de software programada para este verano, y tiene la esperanza de que esto se convierta en una oferta de trabajo a tiempo completo. Su tiempo en los EE. UU. tambi¨¦n ha proporcionado otros beneficios. ¡°Uno de los objetivos que me propuse cuando llegu¨¦ por primera vez fue ganar confianza en m¨ª misma¡±, dijo, ¡°y definitivamente lo he logrado. Ahora me siento c¨®moda hablando en ingl¨¦s con una amplia variedad de personas. Estoy muy agradecida por todas las nuevas experiencias que he tenido, y he aprendido mucho sobre m¨ª misma y sobre el mundo.¡±

En su escuela solo para ni?as en Ciudad del Cabo, Kayleigh no estuvo expuesta a la inform¨¢tica, por lo que fue una sorpresa cuando su asesor universitario recomend¨® que tomara un curso. Pero a¨²n m¨¢s sorprendente fue que lleg¨® a amarlo.

Eventualmente fusion¨® su reci¨¦n descubierto amor por la inform¨¢tica con su inter¨¦s de largo tiempo en la gen¨¦tica, obteniendo un t¨ªtulo con honores en Bioinform¨¢tica de la Universidad de Ciudad del Cabo. Kayleigh luego acept¨® un trabajo en investigaci¨®n cl¨ªnica, pero pronto se dio cuenta de que sus perspectivas eran muy limitadas. ¡°La ciencia simplemente no es una prioridad en Sud¨¢frica¡±, dice.

Kayleigh decidi¨® que quer¨ªa obtener exposici¨®n a la investigaci¨®n de bioinform¨¢tica de vanguardia en los EE. UU. al obtener un t¨ªtulo avanzado all¨ª, pero cuando investig¨® el costo, se llev¨® un susto.

¡°?Un a?o de matr¨ªcula en un programa de maestr¨ªa en los EE. UU. era m¨¢s de cuatro veces el costo de toda mi educaci¨®n de pregrado en Sud¨¢frica!¡± recuerda. ¡°No pod¨ªa pedirles eso a mis padres, que estaban a punto de jubilarse. Recib¨ª una beca de $10,000 de la Universidad de Boston, que era mi primera opci¨®n debido a su fuerte orientaci¨®n hacia la industria, y eso ayud¨®. Pero todav¨ªa ten¨ªa un gran vac¨ªo, y ah¨ª es donde entr¨® MPOWER. Realmente me ayudaron a trav¨¦s de lo que podr¨ªa haber sido un proceso muy estresante, incluso proporcionando la carta de apoyo para la visa que necesitaba.¡±

El pr¨¦stamo de MPOWER permiti¨® a Kayleigh perseguir sus metas educativas, y esa educaci¨®n ha proporcionado un impulso a su carrera incluso mayor de lo que ella imaginaba. Unos meses despu¨¦s de llegar a Boston, obtuvo una codiciada pasant¨ªa de cuatro meses en la Escuela de Salud P¨²blica T.H. Chan de Harvard, donde analiz¨® los resultados de la investigaci¨®n gen¨®mica sobre la ELA y otras enfermedades.

Esta pasant¨ªa result¨® en una oferta de trabajo a tiempo completo, su ¡°trabajo so?ado¡±, despu¨¦s de recibir su Maestr¨ªa en Ciencias en Bioinform¨¢tica de la Universidad de Boston en mayo de 2017, gradu¨¢ndose summa cum laude.

Un a?o despu¨¦s, cuando su novio, que hab¨ªa recibido un pr¨¦stamo de MPOWER para obtener una Maestr¨ªa en Negocios Internacionales en la Universidad de Tufts, consigui¨® un trabajo en Nueva York, Kayleigh hizo un movimiento propio. Ahora es una bi¨®loga computacional en el Centro de C¨¢ncer Memorial Sloan Kettering, el centro de c¨¢ncer privado m¨¢s grande y antiguo del mundo, estudiando mutaciones en el c¨¢ncer que se adquieren con el tiempo en lugar de heredarse. Su investigaci¨®n tiene importantes implicaciones para mejorar los protocolos de vigilancia para monitorear el riesgo de enfermedad secundaria despu¨¦s de la terapia contra el c¨¢ncer, especialmente para los ni?os.

¡°Mi t¨ªtulo financiado por MPOWER abri¨® un mundo completamente nuevo de posibilidades para m¨ª¡±, dice. ¡°Estoy emocionada por ver lo que el futuro me depara.¡±